El profesorado participante en la edición de este año del Concurso de Cristalización en la Escuela ha sido previamente formado en conceptos básicos de cristalografía y crecimiento cristalinos en los cursos celebrados a finales de 2018 en el Rectorado de la Universidad de Córdoba. En las jornadas formativas se impartieron conferencias sobre conceptos básicos de cristalografía y cristalización y sus múltiples aplicaciones que son ejemplificadas con procesos y productos de la vida diaria, se realizaron prácticas sobre cómo hacer crecer cristales y se enseñó a utilizar herramientas didácticas relacionadas con el mundo de los cristales. La edición del Concurso 2018-2019 está organizada por el Laboratorio de Estudios Cristalográficos (CSIC-Universidad de Granada) y la Fundación Descubre. Además cuenta con la colaboración de las Universidades de Almería, Cádiz, Córdoba, Huelva, Jaén, Málaga y Sevilla, y la financiación de la Fundación Descubre, la Fundación Española de Ciencia y Tecnología (FECYT), la Real Sociedad Española de Química (RSEQ), el Grupo Especializado de Crecimiento Cristalino y Cristalografía (GE3C), la Sociedad Española de Mineralogía (SEM) y las empresas Tourline Express de Granada y Grontal Soluciones Biotecnológicas. Tras la fase que ahora empieza en los colegios, los centros acudirán a la final provincial, el día 30 de abril en el Rectorado de la Universidad de Córdoba, donde un jurado integrado por las profesoras María Paz Aguilar, decana de la Facultad de Ciencias, y Teresa Pineda, y los profesores Rafael Lucena y Francisco Romero Salguero, secretario y director del Instituto Universitario de Naquímica y Nanotecnología (IUNAN), evaluará sus trabajos y decidirá quiéns de ellos participan en la final del Concurso, que se celebrará en la Facultad de Ciencias de la Universidad de Granada el 11 de mayo de 2019. En la Final, cada equipo presenta una selección de las mejores cristalizaciones obtenidas acompañada de un póster con formato científico y un cuaderno de laboratorio, en los que se detallan el plan de trabajo seguido y los resultados obtenidos. Los trabajos son evaluados por un panel de investigadores y profesores universitarios, que otorgan premios a los mejores proyectos de investigación. Diez años de trayectoria La clave del éxito de la convocatoria reside en el formato de concurso competitivo que aúna todos los ingredientes del método científico, desde la investigación en el laboratorio, hasta la presentación de resultados en un congreso científico. A lo largo de los años se han celebrado ediciones no sólo por toda la geografía española (Andalucía, Aragón, Asturias, Cantabria, Canarias, Cataluña, La Rioja, Madrid, Murcia, País Vasco, Valencia), sino también más allá de las fronteras, en países tan diversos como Reino Unido, México, Argentina o Brasil. La edición de 2018 sumó la participación de 285 colegios, 492 profesores y casi 10.000 estudiantes de toda España con una importante representación de Andalucía. El nivel de los estudiantes andaluces es muy alto, como ha demostrado recientemente el proyecto ‘The Crystallisation of Science’, del IES Antonio de Mendoza, de Alcalá la Real (Jaén), que se ha alzado con la Medalla de Oro en la final del Concurso Mundial de Cristalización en la Escuela convocado por la Unión Internacional de Cristalografía (IUCr), concedidas por un jurado internacional formado por reconocidos cristalógrafos miembros de la IUCr. El Concurso, dirigido principalmente a estudiantes y profesores de ESO y Bachillerato entre 12 y 17 años de la rama de Ciencias, está basado en la realización de proyectos de investigación relacionados con la cristalización, cuya idea principal es incentivar el espíritu investigador de los estudiantes al mismo tiempo que aprenden a comportarse como científicos. El exitoso formato de Concurso, ideado en el Laboratorio de Estudios Cristalográficos de Granada, ha traspasado las fronteras andaluzas y hoy se organizan con éxito concursos de cristalización siguiendo el mismo modelo en las universidades de Aragón, Cataluña, Madrid, Valencia, País Vasco, La Rioja y Cantabria. Fuera de España se organiza de forma estable en Puerto Rico, organizado por la Universidad de Puerto Rico, y en Argentina, convocado por la Asociación Argentina de Cristalografía.
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