53 universidades españolas participan en los 32 proyectos de agregación presentados este año al Subprograma de Excelencia del Programa Campus de Excelencia Internacional. Con esta convocatoria 2011 se cierra un ciclo: quedará prácticamente completado el mapa español de campus de excelencia internacionales.
 
Se han presentado 13 nuevos proyectos para obtener la calificación “Campus de Excelencia Internacional” (CEI), así como otros 7 que habiendo participado en convocatorias anteriores no obtuvieron la calificación. Otros 2 campus que ya ostentan la calificación “CEI de ámbito regional” (CEIR) aspiran a ser recalificados como “Campus de Excelencia Internacional” (CEI), y por tanto ver reconocido su ámbito global. Por último, 11 campus que ya ostentan la calificación CEI han solicitado financiación adicional.

Cómo funciona el Subprograma de Excelencia
Bajo el Subprograma de Excelencia del Programa Campus de Excelencia Internacional se solicita a las universidades que presenten un proyecto de transformación de sus campus para poder acceder a la excelencia internacional, se seleccionan los mejores y más viables, se les concede la calificación CEI y se financia la puesta en marcha del proyecto, con la intervención de las comunidades autónomas donde se encuentran estos campus.

Esta selección se realiza en dos fases. En la primera de ellas una Comisión Técnica selecciona los proyectos que podrán acceder a la segunda fase, donde la Comisión Internacional realiza una nueva selección y determina los proyectos que obtendrán finalmente la calificación CEI y la financiación, con la colaboración de las comunidades autónomas, para su puesta en marcha. El Ministerio de Educación cuenta con un presupuesto de 76 millones para esta convocatoria.

Se ha previsto que la Comisión Técnica concluya la evaluación de los proyectos el 28 de julio, mientras la Comisión Internacional ofrecerá su selección definitiva el 21 de octubre, tras la presentación de los proyectos en un acto público que tendrá lugar la mañana del 20 de octubre en Madrid.

Campus de Excelencia Internacional
El Programa Campus de Excelencia Internacional busca mejorar la calidad de las universidades españolas y conducir hasta la excelencia a los mejores campus, todo ello en beneficio del conjunto de la sociedad. El objetivo es reforzar a las universidades ante los grandes retos actuales mediante un proceso de búsqueda de masas críticas y de agregación estratégica, así como de cambios para potenciar su especialización y mejorar su competitividad internacional.

Esa búsqueda de agregaciones por parte de las universidades queda patente  en el hecho de que, en los proyectos presentados en la convocatoria de 2010, participaron el 41,2% de las empresas del IBEX 35 y el 55,6% de las empresas españolas que figuran en ranking europeo de las 1.000 compañías que más invierten en investigación y desarrollo.

El Gobierno ha invertido en el Programa Campus de Excelencia Internacional 701,8 millones de euros desde su puesta en marcha en 2008 (combinando las cantidades destinadas a su Subprograma de Excelencia y a su Subprograma de Fortalecimiento). A esta cifra podrán sumarse probablemente cerca de 100 millones del Ministerio de Ciencia e Innovación en la convocatoria de 2011 (cifra todavía pendiente de confirmar), una cantidad similar de ese mismo ministerio para 2012, y 66,31 millones estimados en la propuesta de presupuestos del Ministerio de Educación para el Programa CEI en 2012.

La nueva Ley de Economía Sostenible contempla en su artículo 62 la existencia del Programa CEI como un medio para promover la competitividad e internacionalización del sistema universitario, estableciendo la periodicidad anual de su convocatoria.

Convocatoria 2012
La convocatoria que se está preparando para 2012 pretende ser lo más abierta posible a todo tipo de iniciativas que promuevan la excelencia y la internacionalización y que ayuden a los campus españoles a convertirse en centros de referencia internacional. Potenciará especialmente la colaboración público-privada, con la ampliación del conjunto de empresas y fundaciones que ya acompañan al Ministerio de Educación en este proyecto y participan en la financiación de las actuaciones seleccionadas en régimen de concurrencia competitiva. En estos momentos son 16 grandes empresas, entre las que cabe destacar al Banco de Santander, la Fundación Repsol, la Fundación “la Caixa”, la Fundación Vodafone o la Fundación ONCE.

El objetivo es conseguir en 2015 un mapa en el que al menos 10 CEI y 10 CEIR consigan superar la evaluación internacional y se incorporen al mapa europeo de Campus de Excelencia.

Otra característica de las futuras convocatorias es que se centrarán principalmente en la constante mejora de los proyectos que ya ostentan la calificación CEI o CEIR. Además, con el objetivo de atraer una mayor iniciativa privada, en 2012 la financiación podrá dirigirse no sólo a las universidades públicas, sino también a las privadas y a incentivar la participación de empresas en los proyectos.